宁晋县历史上曾有杨氏县、廮陶县、廮遥县、大陆县等名称。唐天宝元年（公元742年）改称宁晋县，以此为古晋地。并取安宁之义为名（见《河北省县名考原》）。
　
　今县境，春秋时期为晋国地，并有杨氏城邑（《太平寰宇记》有“春秋时晋杨氏邑”的记载，并称“杨骏坟在县北十里”）。战国时期为赵国之域。秦代属钜鹿郡。西汉时置杨氏县（治在今城关）和廮陶县（故城在县南），还先后封置禾成侯国（故城在县东北，文帝九年废）和历乡侯国（故城在今县城东历城，西汉末即废），均属冀州钜鹿郡。东汉时，杨氏、廮陶两县属冀州钜鹿郡，郡治廮陶县；建安十七年（公元212年），廮陶县更隶冀州魏郡。三国、魏时、杨氏、廮陶两县仍为冀州钜鹿郡（黄初七年废郡封国，大和六年国徙为郡），郡治廮陶县。晋代，废杨氏县并入廮陶县，为冀州钜鹿国治、领。北魏时，廮陶县属定州北钜鹿郡。北魏永安二年（公元529年）析廮陶县置廮遥县，治在原杨氏县城（即今城关），属殷州南钜鹿郡。北齐时省廮陶县并入廮遥县。隋代，于开皇六年（公元586年）廮遥县复名廮陶县，属赵州。十六年（公元596年），析广阿县（今隆尧县地）置大陆县，故城在今县城东南之鱼台村（南、北鱼台），大业二年省入象城县（今隆尧县地）。廮陶、大陆两县先属栾州，大业三年（公元607年）廮陶县改隶赵郡。唐代，廮陶县属赵州（武德五年改名栾州，贞观元年复名赵州，属河北道）。天宝元年（公元742年）廮陶县改名宁晋县，仍治今县城，继属河北道赵州（先称赵郡，至德二年复为赵州）。五代时，宁晋县属赵州。宋代，宁晋县属河北西路庆源府。入金后改为河北西路沃州（天会七年改庆源府为赵州，天德三年改赵州为沃州）。元代，宁晋县先属真定路永安州（太宗六年置），太宗七年（公元1235年）废永安州改隶真定路赵州。明代，宁晋县属真定府赵州。清代，宁晋县于嘉庆二十五年（公元1820年），为避宣宗名讳（旻宁）改“宁”为“甯”，属直隶省赵州。
　
　民国时期，甯晋县之“甯”字逐渐改为“宁”字，初属直隶省冀南道（三年改为大名道），十七年（公元1928年）直隶于河北省，二十五年（公元1936年）划属河北省第十三督察区。
　
　抗日战争爆发后，于1938年9月冀南区创立，辖宁晋县。1940 年夏秋，宁晋县主要地区划属冀中区七专区（为晋察冀边区辖境）；宁晋县南部地区（当时称“宁南县”）则属冀南区十一专区（为晋冀鲁豫边区辖境）。1941年，宁晋与赵县、元氏县连壤区组成赵元宁联合县，和宁晋县同隶冀中区七专区；此时，宁南县仍为冀南区十一专区。抗日战争胜利后，赵元宁联合县即行撤销，宁晋县改属冀中区六专区；此时，宁南县属冀南区四专区。1946年7月，宁晋县又改属冀中区十一专区；宁南县仍为冀南区四专区。1948年9月华北人民政府成立，晋察冀和晋冀鲁豫两边区即行撤销，宁晋、宁南两县分别随冀中十一专区和冀南四专区划归华北行政区。1949年8月1日河北省人民政府成立，撤销宁南县，宁晋县复原制，划归河北省邢台专区。
　
　1949年10月1日中华人民共和国成立后，宁晋县仍为邢台专区。1958年4月28日，撤销邢台专区，宁晋县划归石家庄专区。同年12月20日，撤销新河、赵县并入宁晋县。1960年5月3日撤销石家庄专区，宁晋县即归石家庄市辖。1961年5月23日，宁晋县还隶邢台专区。同年7月9日析宁晋县和石家庄市（今栾城县地）复设赵县，宁晋县仍属邢台专区。1970年，邢台专区改称邢台地区，继辖宁晋县。1993年7月,邢台地区与邢台市合并，改成邢台市管辖.

    宁晋县位于河北省中南部，地处滏阳河中游。〔北纬37° 37' 东经114° 53'〕东邻辛集、冀州，西连柏乡县，北靠赵县、晋州，南接隆尧、巨鹿、新河县。辖10个镇、6个乡364个行政村：凤凰镇、河渠镇、东汪镇、北河庄镇、耿庄桥镇、贾家口镇、四芝兰镇、大陆村镇、苏家庄镇、换马店镇、侯口乡、唐邱乡、北鱼乡、纪昌庄乡、徐家河乡、大曹庄乡。总面积1107平方公里，耕地面积123.4万亩，总人口73万，绝大部分属于农业人口。县城距省会石家庄64公里，距北京365公里。高速公路已修通，至今还没有通铁路，距京广铁路、石德铁路、京深高速公路30公里，东临京九铁路，距北京、天津均在单日往返里程之内。国道308线横贯全县，境内公??国家对外开放县（市）之一。
　
　

   要了解宁晋县的历史渊源，首先必须从“杨”谈起。
　宁晋一带，远在上古时代就称杨地。《尚书,尧典》说，唐尧在禅位给虞舜以前，曾对舜进行三年考核，就是在这地方。春秋时期，杨地是十二诸侯之一晋文侯的属邑，后来晋平公把他封给大夫叔向，叔向便“以邑为氏”，称儿子叫杨伯石。据我国最早的史学名著《左传》记载，公元前五五二年秋天，在晋国都城新绛发生了这样一个事件：大夫叔向的儿子杨伯石，因参与栾盈族党“助乱”，被大臣范宣子逮捕杀死，并囚禁叔向，夺去其杨地封邑。这以后，杨地荒废下去，直到晋大夫赵简子“以法诛公族羊舌氏”，才又把僚安封在杨地为杨氏大夫。这以上所说的杨地，都是指现在的宁晋县地方。
　但是还有另一种说法，认为叔向和僚安受封的杨地在山西洪洞县，而宁晋古代叫杨纡。宁晋地方在战国以前既称杨地也叫杨纡。郦道元在《水经注》里对杨纡城解释得很清楚，说：“杨纡，大陆泽也，古有杨城，泽流纡回城下，因曰杨纡”这就是宁晋县在历史上曾叫杨纡城的来历。 春秋末期，曾为五霸之一的晋国落弱下来，终于在公元前四零三年被韩景侯、魏文侯、赵烈侯瓜分成韩、魏、赵三个诸侯国。三家分晋后不久，赵烈侯迁都邯郸，疆域扩大，杨纡地方也随着成为赵国的地盘。
　公元前二零二年，刘邦做了汉朝皇帝后，为加强中央集权，在秦朝郡县基础上，开始调整地方行政机构，于杨纡旧地建立起杨氏县。这就是宁晋地方正式成为一级政府所在地的开端。
　自从汉朝初年建立杨氏县起，经过战乱的三国时代，到晋朝太康年间，晋武帝司马炎撤消了杨氏县。“悉境省入旁近”与廮陶合并为一个县。据《十六国疆域志》记载，公元三一八年刘曜做赵皇帝时，巨鹿郡只辖廮陶和巨鹿二县，可见那时廮陶是一个相当大的县份。
　公元五二八年，朝卑族拓跋氏的北魏王朝内部发生变乱。魏孝明帝元诩和他母亲胡太后争权，被胡太后毒死，引起尔朱荣率兵攻进洛阳，杀了胡太后，立长乐王元子攸为魏孝庄帝。孝庄帝为了澄清“后党”在朝廷和地方的人事基础，即位还不到六个月，就对全国州县进行“析置合并”，把廮陶县东北部划了出来，另建一县，取名廮遥。廮陶原地一变而成两县。 公元五八二年杨坚建立隋朝，实行一系列安定社会、发展生产政策。其中最重要的就是“革除弊政，裁汰冗官，划一制度，整理户籍”。公元五八三年，他下令全国实行户口大检查，结果查出豪强隐匿人口一百六十万。公元五八六年，廮陶一带被查出的“藏户”较多，于是隋朝政府在一律“录以簿册”后，便将廮陶和廮遥又和为一县，仍名廮陶，划归栾州管辖。
　唐朝天宝年间，由于豪强地主的疯狂兼并，赋役日趋繁重，为躲避徭役，农民逃亡越来越多。鉴于农户大量流亡徒居，为了适应这种形势，唐朝政府不得不把地方州县进行更改变动。公元六七四年，廮陶县的行政、经济和户籍，在经过一番整顿之后，领地有所扩张。但是，“廮陶”这个字眼，在李唐王朝看来颇不吉利。因为“廮陶”和“应逃”同音，所以重新给它起了个富有“安静福来”意思的名字，叫“宁晋”。宁晋县名也就流传下来。